La selección argentina defenderá su título ganado en el anterior mundial.

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La decimocuarta edición del Mundial sub´20 se pone en marcha este jueves con el partido entre la selección anfitriona, Emiratos Árabes, y Eslovaquia, pero el duelo del viernes entre Argentina y España, los dos últimos campeones, es el plato fuerte en el arranque del torneo.

La selección argentina, defensora del título mundial, vigente campeona suramericana y ganadora de tres de las cuatro últimas ediciones de la Copa del Mundo juvenil, tendrá un difícil compromiso ante los españoles, actuales campeones de Europa y ganadores del oro en Nigeria´99, en el segundo día de competición.

Es el enfrentamiento más destacado en el primer tramo de un campeonato que comienza con ocho meses de retraso. Estaba previsto inicialmente entre el 25 de marzo y el 16 de abril, pero el conflicto bélico de Irak obligó a la FIFA a posponerlo.

Ahora, por fin, se podrá ver en acción en este país del Golfo Pérsico a las mejores selecciones sub´20 del futbol mundial. Argentina parte como principal favorita. Hugo Tocalli, sucesor de José Pekerman, el entrenador que consiguió para el futbol juvenil de su país una extensa colección de éxitos, dirige una plantilla repleta de jugadores de calidad, muchos de ellos seguidos ya muy de cerca por los clubes europeos más poderosos.

La estrella de los albicelestes es el delantero centro Fernando Cavenaghi (River Plate), un jugador con experiencia en la Primera División argentina. Cavenaghi fue el máximo goleador en el último Suramericano sub´20, con ocho tantos en nueve partidos, y también lo fue en el Torneo Clausura 2002 de la Liga de su país.

La selección de Brasil, tres veces campeona del mundo sub´20 y actual subcampeona de Suramérica, es otra de las candidatas al éxito. No podrá contar con dos de sus mejores jugadores, Diego y Robinho, pero su enorme talento puede llevarla a lo más alto.

Entre los representantes europeos destaca la selección española que dirige Armando Ufarte, vigente campeona de Europa, aunque en Emiratos Árabes no estarán algunos de sus mejores futbolistas sub´20, como Fernando Torres (Atlético Madrid) y José Antonio Reyes (Sevilla).

El centrocampista del Barcelona Andrés Iniesta es ahora el líder del equipo español.

Alemania, subcampeona de Europa y dirigida por Uli Stielike, ex jugador del Real Madrid, es otra de las selecciones a tener en cuenta en este torneo.

También tienen mucho que decir los equipos africanos, que siempre lucen en los campeonatos juveniles. En Emiratos Árabes estarán Egipto, Costa de Marfil, Mali y Burkina Faso, y son los egipcios los que parecen tener más posibilidades de luchar por un puesto de honor en este Mundial.

Egipto ganó el último campeonato de África de esta categoría y ya demostró su progresión en la pasada edición de la Copa del Mundo sub´20, en Argentina, donde subió al tercer peldaño del podio. Su estrella es el guardameta Sherif Ekramy.

Las mejores cartas del futbol asiático son las selecciones de Corea del Sur, ganadora del campeonato continental, y Japón, que alcanzó el segundo puesto en Nigeria´99, donde España la apartó el título en la final.

México, Estados Unidos, Panamá y Canadá representarán al futbol del centro y norte de América. La selección estadounidense ha generado mucha expectación. No tanto por su potencial como conjunto, sino por la presencia de Freddy Adu, un delantero de origen ghanés, de sólo 14 años, que ya es la sensación del futbol en Estados Unidos.

Adu, que disputó hace unos meses el Mundial sub´17 de Finlandia 2003, firmó recientemente su primer contrato profesional como futbolista con el DC United de Washington y se ha convertido en el jugador mejor pagado de la Liga estadounidense.

Le han comparado con Pelé, e incluso con Maradona, y ha estado en el punto de mira de clubes tan importantes como el Milán o el Manchester United.

El Mundial de Emiratos Árabes será un espléndido escaparate para él y para muchos otros aspirantes a estrella. En anteriores ediciones ya lo fue para jugadores como los argentinos Diego Maradona, Ramón Díaz y Javier Saviola; los yugoslavos Robert Prosinecki, Davor Suker y Zvonimir Boban; los portugueses Luis Figo,

Rui Costa y Joao Pinto; o los españoles Iker Casillas, Raúl González y Fernando Morientes. El partido inaugural, Emiratos Árabes-Eslovaquia, es el único que se disputa el jueves. A partir del viernes entrarán en acción, en cuatro sedes, el resto de las 24 selecciones participantes, que han sido divididas en seis grupos.

26/11/03 Nota 15856 

	Viaja la Sub-20 al Mundial de Emiratos Arabes.
	Descartan a México.
	Aguirre se despidió de la selección mexicana.
	Una selección "reforzada".
	Donato dice adiós.
	Hará La Volpe labor de convencimiento.
	El Tri femenil ante EU.
	Respeta La Volpe a Uruguay.
	´No escucho estupideces´
	Echa Suecia a Brasil de Mundial femenil.