Miami Heat logra su primer campeonato.

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El año que concluyó seguramente dejará muchas enseñanzas a los Estados Unidos en baloncesto. Y no precisamente por los éxitos conquistados, sino por los fracasos que acumuló el otrora llamado "Dream Team" y su liga profesional.

La NBA pasa actualmente por una crisis de figuras y de competitividad, no por nada los Raptors y los Nets son líderes en su División, pero con marca negativa. No se ha llegado a la mitad de la actual temporada, y algunos equipos comienzan a descartarse para los playoffs.

Sin embargo, la liga profesional de basquetbol estadounidense sigue siendo la más competitiva en el mundo, y prueba de ello es que de todos los rincones del planeta siguen llegando jugadores, no solamente por los sueldos que se perciben, sino también por el nivel de juego que en ocasiones muestran algunas quintetas.

Durante el 2006, la NBA tuvo tres nombres: Dwayne Wade, LeBron James y Steve Nash.

El primero revivió las eternas comparaciones con Michael Jordan al conducir al Miami Heat al título, en una reñida final sobre los Mavericks de Dallas del alemán Dirk Nowitzki. Miami vino de atrás y ganó cuatro juegos al hilo, para coronarse por vez primera campeón de la Liga.

Dwayne Wade fue proclamado el Jugador Más Valioso y Shaquille O´Neal lograba otro anillo de campeonato.

LeBron James se consagró como la máxima figura de la Liga, un jugador capaz de hacer de todo que por sí solo llevó a los Cavaliers hasta los playoffs.

LeBron James aún tiene mucho que ofrecer a este deporte, para intentar emular a las grandes figuras que Estados Unidos ha brindado ha esta disciplina.

El canadiense Steve Nash, quien maneja las riendas de los Soles, ganó su segundo premio consecutivo al Jugador Más Valioso de la temporada y condujo a los Suns hasta los playoffs a pesar de no contar con su mano derecha Amare Stoudemire.

Varios jugadores latinoamericanos despuntaron en la liga estadounidense, entre ellos Manu Ginóbili (Spurs de San Antonio), Andrés Nocioni (Bulls de Chicago), Carlos Arroyo (Pistons de Detroit y Magic de Orlando) y Leandro Barbosa (Suns).

La NBA tendrá que mejorar mucho en la actual campaña para que no solamente los aficionados, sino también los medios atrapen su atención.

Fracaso en el Mundial


En los Juegos Olímpicos de Barcelona en 1992 nació el llamado equipo de "Ensueño", que antes de que comenzara la actividad, ya todos los especialistas le colgaban la medalla de oro y así sucedió.

14 años después en el Mundial de la especialidad celebrado en Japón el representativo de los Estados Unidos llegó con muchas dudas, ya que algunas de sus figuras aprovecharon el tiempo para operarse o para descansar. Las dudas con el transcurrir del evento se fueron incrementando, hasta quedar eliminados por la selección de Grecia.

Se suponía que ésta sería la competencia en la que los estadounidenses recuperarían la hegemonía del deporte que inventaron hace un siglo. La prensa especializada del país, cansada de los fracasos en el mundial anterior y los Juegos Olímpicos de Atenas, decidió armar un verdadero programa nacional y nombró al reconocido Mike Krzyzewski como entrenador.

El siguiente paso fue ensamblar su "máquina" con piezas de buen encaje, en lugar de coleccionar nombres. LeBron James, Dwayne Wade, Carmelo Anthony, Dwight Howard y Chris Paul, todos "estrellas" de la NBA, fueron algunos de los convocados para rescatar el honor del "Dream Team".

Y nuevamente fracasaron.

El Mundial de Baloncesto se desarrolló en los meses de agosto y septiembre pasado en Japón y resultó todo un espectáculo, a pesar de la poca difusión que los medios de comunicación en México le dieron.

El español Pau Gasol, astro de los Grizzlies de Memphis, fue el jugador Más Valioso y a la postre uno de los principales motivos para que el representativo español se alzara con el título.

Los dígitos de Gasol hablan claramente de su desempeño: 18,9 puntos, 8,3 rebotes y 2,1 bloqueos por encuentro. Pero el pivote se rompió un hueso en la semifinal contra Argentina, un duelo para el recuerdo, y España sufrió ante la lesión de su figura.

No obstante, Jorge Garbajosa, Juan Carlos Navarro y compañía cargaron con las esperanzas de todo el país y apalearon 70-47 a Grecia.

Para los griegos fue una última página triste de una novela de ensueño, que incluyó la gran sorpresa del torneo: su victoria 101-95 sobre Estados Unidos en las semifinales.

Al menos les quedó el consuelo de la medalla de bronce que ganaron sobre Argentina, plantel que arribó como candidato firme al oro y quizás vio sus últimos destellos de grandeza.

Los campeones olímpicos no se las vieron fácil para llegar hasta semifinales, donde España los superó en los últimos segundos.

Los argentinos fueron víctimas de su propio éxito, ya que jugadores como Manu Ginóbili y Nocioni venían de largas campañas en la NBA que sin duda afectó su desempeño en Japón.

América Latina, en general, tuvo un campeonato mediocre luego de llevar cinco representaciones por primera vez en la historia: Argentina, Brasil, Puerto Rico, Venezuela y Panamá.

El dominio que en el pasado ejercía Estados Unidos en el baloncesto ahora se ha reducido, ya que no solamente los equipos europeos se han acercado, también se encuentran los latinoamericanos y algunos asiáticos.

La NBA quizá en un futuro tenga alguna restricción de jugadores extranjeros por equipo, ya que posiblemente en algunos años se vean más elementos foráneos que estadounidenses; parecido a lo que pasa en algunas novenas en el beisbol de las Grandes Ligas.

01/01/07 Nota 49759 

	Fuera Márquez del primer juego de la Champions.
	Barcelona consigue el bicampeonato español.
	Chihuahua Primer Lugar del Campeonato Nacional de Básquetbol.
	Romario jugaría en Estados Unidos.
	Logra Sao Paulo el tricampeonato.
	Gama logra su primer triunfo en el torneo de veteranos.
	Deja Ramón Ramírez a Chivas USA.