Gremio es semifinalista en la Libertadores.

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El Gremio de Brasil tuvo una noche de héroes y milagros al derrotar por 2 a 0 al uruguayo Defensor en el tiempo reglamentario y forzar los penaltis, que ganó por 4 a 2 para clasificarse a las semifinales de la Copa Libertadores de América.

El Defensor, que había ganado por 2 a 0 en casa el partido de ida en Montevideo el 16 de mayo, no estuvo en esta ocasión tan acertado y no pudo justificar su condición de favorito ni aprovechar la ventaja.

El Gremio fue superior inclusive en los lanzamientos de penalti, donde fue más efectivo sin desperdiciar ni un disparo, al contrario del Defensor, que perdió los dos primeros intentos.

Los uruguayos sólo necesitaban de un tanto para conseguir el ansiado boleto, pero las redes enemigas se mostraron huidizas. De esta forma vieron disiparse su oportunidad de hacer historia en el máximo torneo regional de clubes, al que nunca antes habían avanzado a los cuartos de final.

El Gremio, del argentino Sebastián Saja y del paraguayo Diego Gavilán, se mostró bien plantado desde el primer tiempo en el que sería un juego duro y en el que el colegiado Amarilla repartiría media docena de amonestaciones, dos jugadores fueron sustituidos por lesiones y dos salieron expulsados.

Jugando hoy en la defensa durante casi todo el primer tiempo, el Defensor sufrió las consecuencias y cayó en una emboscada de los aguerridos brasileños, que aupados por una legión de 40.000 fervorosos fanáticos dominaron la mayor parte del juego.

El primer tiempo terminó 2-0 a favor de los anfitriones, con contundentes goles de Tcheco (min 22) y Teco (min 44).

En el complementario los desconcertados uruguayos no pudieron descifrar las defensas brasileñas ni armar oportunidades de conjunto para perforar la valla de Saja, salvo por algunas llegadas aisladas.

Pasado el minuto 70 el Gremio comenzó a relajar las acciones, jugando más a la defensa y restando velocidad a sus salidas en un claro esfuerzo por forzar la decisión por penaltis.

El Defensor jugó con 10 hombres a partir del minuto 80, cuando fue expulsado Díaz por acumulación de tarjetas amarillas tras marcar falta contra el medio campo Diego Gavilán.

Buscando con corazón el tanto que les hubiera significado el pase a las cuartas de final los uruguayos insistieron, pero no lo lograron.

Al filo del silbato final, en el minuto 45, volvió momentáneamente el equilibrio numérico, cuando fue expulsado el atacante Amoroso, del Gremio, tras una entrada muy dura con el pie derecho sobre el rostro del media de Defensor Diego de Souza.

En la tanda de penaltis el primer lanzamiento fue del uruguayo Fadeuille, que lo reventó en el horizontal, el segundo uruguayo fue de Peinado, quien disparó por encima del arco.

En el primer intento del Gremio el brasileño Patricio disparó fuerte contra la humanidad del portero Silva, quien no pudo asegurar la bola, que acabaría entrando tras tropezar en el palo derecho.

Lúcio marcaría cómodamente el 2-0 del Gremio.

Por el Defensor, Diego de Souza embocó el primero para el 2-1, pero Douglas repitió por el Gremio para mantener la ventaja 3-1; Pereira insistió por los uruguayos y logró el 3-2, pero ya era tarde y con el 4-2 marcado por Ramón se hizo innecesaria continuar.

El Gremio de Porto Alegre, sobreponiéndose a la desventaja y sin contar con dos de sus titulares (Edmilson y Lucas), estaba clasificado. Ahora intentará inflar las velas rumbos a su cuarta final en la Libertadores, la última en 1995, cuando se coronó ante el colombiano Atlético Nacional.

23/05/07 Nota 53347

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